樹脂好比鋼筋混泥土中的水泥，也好比人體中的肌肉。纖維好比鋼筋混泥土的鋼筋，也好比人體中的骨骼。樹脂是基體，纖維是骨架。在FRP中各自起著獨立作用，但又不是孤立的，而是由于剪切變形造成的。

FRP的強度來于玻纖，不論是強度還是彈性模量 ，樹脂比玻纖差得多，但是，FRP的彎曲、層間剪切及平行壓縮度，在很大程度上又決定于樹脂，對于拉伸強度，雖然取決于玻纖，但仍然不能忽視樹脂的作用。至于樹脂的作用，大致有三個方面：

1.粘結作用： 樹脂不同，粘結力也不同，如環氧樹脂有多種極性基團，特別是環氧基與玻璃可能一化學鍵連接，這是環氧的優勢；聚酯樹脂浸潤性好的優勢，而且交聯點多；而酚醛樹脂卻以交聯密度大的優勢來彌補自身的不足。在FRP中，不希望纖維互相接觸，最好呈分散狀才能起骨架作用。纖維和樹脂的粘結作用在單向FRP中，當受力方向與纖維方向垂直時，強度與纖維含量關系不大，而與樹脂本身以及樹脂與纖維粘結有關。

2.傳遞載荷與均衡載荷的作用：  玻纖有很高的抗拉承載能力，但一束纖維不能成為構件，只有做成FRP后才能當構件使用。樹脂把載荷傳遞給纖維，于是上層纖維受壓，下層纖維受拉，中間部分受剪。而這剪應力要由樹脂來承受。當然FRP的層間剪切強度是低的，約為拉伸強度的1/10，樹脂不僅傳遞載荷還起著均衡載荷的作用，如有少數未起承載作用的纖維存在時，樹脂將最大限度地把載荷傳遞給它，均衡地分布到凡能承載的纖維身上。但是由于纖維在生產過程中會造成種種缺陷，因此，實際上纖維從未達到其理論強度。

3.樹脂本身特性的作用： 樹脂品種不同，作用也不同，這就要求有選擇性地使用，如環氧的強度比聚酯和酚醛高。同樣是聚酯，性能也不同，有剛性的，有柔性的195號透光、DAP透電磁波、197號耐腐等。在玻纖當中，無堿比中堿強度高、耐熱。高強纖維又比無堿纖維強度高等。